Spaniel Japonés – Chin

El Spaniel japonés o Chin llegó a Japón procedente de Corea en el Siglo VIII. Seguramente eran perros similares al pequinés. Se sabe por los registros que durante el Siglo IX hubo una gran demanda de estos perros a China y Corea ya que rápidamente se convirtieron en mascota de la aristocracia japonesa. Durante el reinado del Shogún Tsunayoshi Tokugawa (1680-1709), comenzó la tendencia a miniaturizar los chin hasta llegar a tamaños minúsculos. Los chin tardaron algún tiempo en llegar a Europa. Si bien el primero llegó a Inglaterra en 1613 no fue hasta mitad del Siglo XIX cuando penetraron en la alta sociedad europea de la mano del Comodoro Perry, un americano que donó dos ejemplares a la Reina Victoria. A partir de 1868 el Chin se puso de moda entre las damas y seguramente recibió aportaciones de Spaniels de juguete y King Charles Spaniels. Hoy en día es una mascota popular, tanto en Japón, como en EEUU, Europa y China.

Tiene un hocico corto, con labios que parecen casi redondearse a los lados de las fosas nasales, y tiene ojos muy grandes, muy expresivos, característicos de la raza. Por lo general, mide aproximadamente 25 cm de largo y pesa aproximadamente 3 kg, un poco menos para las hembras. Su pelaje es plumoso, con un denso collarín alrededor del cuello y pecho, pelo largo en orejas y cabeza y cola empenachada y curvada sobre el lomo. Los colores típicos son blanco y negro, o rojo y blanco, nunca son tricolores.

Más que un perro, es un gato: el Chin, en cuanto a temperamento, tiene características que lo hacen realmente más parecido a un felino que a un lobo. Al igual que los gatos, es un perro muy atento, inteligente e independiente, generalmente utiliza sus patas para limpiarse la cara, le gusta descansar en superficies altas y tiene un muy buen sentido del equilibrio. Además, al igual que a los gatos, les encanta esconderse un poco en todas partes, aprovechando su pequeño tamaño. Son perros tiernos, que se apegan mucho al dueño pero sin sentirse subordinados. El Chin es un perro muy vivaz, de manera casi insospechada considerando su pequeño tamaño, por lo que debe sacarse a pasear con regularidad y se le debe permitir correr. Sin embargo, este es un perro adecuado para vivir en un apartamento, y su única solicitud es que no lo dejen solo, porque sufriría mucho. El manto requiere cepillo y peine aproximadamente una vez a la semana, con especial atención al área debajo de la oreja y en las piernas. No necesitan baños frecuentes y generalmente no tienen un subpelo. También es necesario limpiar el hocico con un paño húmedo de vez en cuando, para evitar que los pliegues de la piel retengan demasiada humedad y que puedan causar problemas de hongos.

Es un perro bastante saludable, los únicos problemas están relacionados con las cataratas, la dificultad en las rótulas y la posibilidad de soplos en el corazón. Otro riesgo específico de todos los perros pequeños, es la hipoglucemia cuando tienen menos de seis meses y pesan dos kilos o menos. Además, no es raro que sufra de alergias estacionales. El cráneo braquicéfalo puede provocar dificultades respiratorias y problemas oculares, y por esta razón siempre es mejor evitar temperaturas demasiado extremas, especialmente con respecto al calor. Tiene ojos muy grandes, que deben tratarse con cuidado para evitar rasguños en la córnea o ulceraciones: en estos casos, se puede utilizar una pomada antibacteriana tópica específica para perros. Por lo general, los perros Chin viven entre 10 y 12 años, pero no son raros los ejemplares que superan los 15 años.