Sloughi o Lebrel Árabe

El Sloughi es autóctono de los países del norte de África, Túnez, Argelia, Libia y Marruecos, y tiene una larga asociación con los nómadas bereberes de la región. Los bereberes han utilizado la raza para cazar liebres, zorros, jabalíes y gacelas durante al menos mil años, y los fragmentos de cerámica, que datan de hace unos 5000 años, representan a un sabueso de pelo liso notablemente similar al Sloughi moderno. Aunque se confunde más a menudo con el igualmente picante Saluki, las dos razas están muy alejadas genéticamente, y el Sloughi está de hecho más estrechamente relacionado con el Basenji, otra raza africana primitiva. Sus cualidades felinas de limpieza y su actitud reservada permitieron que la raza compartiera las tiendas de campaña de sus propietarios, y es probable por esta razón que el Sloughi se apegue tanto a su gente, habiendo vivido en confines tan cercanos durante siglos. También ha desarrollado una actitud muy territorial, y resiente cualquier incursión de extraños en su espacio. Los primeros Sloughis fueron exportados a Europa en el siglo XIX, aunque la cría generalizada no despegó realmente hasta mediados del siglo XX, y la raza apareció por primera vez en los Estados Unidos en 1973. Incluso hoy en día, este sigue siendo un perro poco común en gran parte del mundo, y la asociación de razas marroquíes conserva la responsabilidad de mantener el estándar internacional de la raza.

El sloughi o lebrel árabe es un perro distinguido y de gran gracia, con una musculatura delgada y atlética y un abdomen reducido. Su cabeza es estrecha y ahusada, con ojos grandes y oscuros y orejas medianas y caídas de punta redondeada. Su cola es larga y fina, algo curvada en la punta. Sus patas son largas, siendo las delanteras muy rectas y de huesos grandes y las traseras de muslos inclinados, planos y musculosos. Su pelaje es corto y liso en distintas tonalidades de color arena, desde pálido a rojizo, a menudo con la máscara y orejas más oscuras. Los machos miden generalmente entre 66 y 72 cm de altura y pesan entre 24 y 28 kg, mientras que las hembras miden entre 61 y 68 cm de altura y entre 20 y 23 kg de peso.

Es un introvertido, más cómodo en pequeños grupos de personas que conoce bien. En este entorno, es un compañero leal y cariñoso, especialmente hacia su ser humano favorito – y cada Sloughi tiene un favorito. No soporta bien la separación y debe mantenerse en el centro de la vida familiar. Es un perro sensible, que responde mal a las situaciones estresantes, se pone nervioso y retraído, por lo que es más adecuado para hogares maduros y estables sin niños pequeños que pueden resultar demasiado exigentes y desconsiderados por su temperamento único, ya que su instinto de caza se desencadena inmediatamente al ver animales pequeños que corren, lo que significa que los perros, gatos y otras mascotas más pequeñas no son seguros, excepto bajo estricta supervisión. La naturaleza territorial de la raza hace que sea un buen perro guardián, y no es probable que ladre sin provocación.

Cuidar a un sloughi es algo relativamente sencillo. Su pelaje, por ejemplo, es corto y no suelta demasiado pelo, por lo que con un cepillado semanal será más que suficiente para eliminar los pelos muertos y la suciedad que haya podido acumularse en su manto. Un cuidado esencial en estos canes será controlar el crecimiento de sus uñas, cortándolas periódicamente, pues sus crecen más rápido de lo que lo hacen en la mayoría de las razas caninas. También se le debe proporcionar una dieta equilibrada, agua fresca y varios paseos diarios, siendo necesaria la realización de ejercicio físico de intensidad moderada o alta cada día. En este sentido, además de pasear y ejercitar al perro en la calle, se aconseja realizar juegos de inteligencia en casa y proporcionarle juguetes variados para mantenerlo entretenido. Por otro lado, introducirse en agilidad u otros deportes caninos es una excelente opción para estos canes. Los Sloughis son generalmente perros muy sanos. Varios de los elementos que se enumeran a continuación no son en realidad problemas de salud, sino simplemente peculiaridades de los perros sabuesos: enfermedad de Addison, sensibilidad a la anestesia, dilatación gástrica, osteosarcoma, atrofia retiniana progresiva y anomalías de laboratorio.