Kelpie australiano

Como lo indica su nombre, los orígenes de esta raza se sitúan en Australia. También se conoce por el nombre de Kelpie a secas o Barb. Es una raza relativamente reciente. En concreto, se data su aparición en el año 1870. Su trabajo principal era pastorear el ganado de cualquier tipo, tarea a la que se sigue dedicando en la actualidad. Puede encargarse de grandes rebaños de vacas, ovejas, cabras e incluso de diferentes tipos de aves de corral. Además, ha llegado a ser un buen perro de compañía. Sus características lo hacen también apto para labores de rescate y búsqueda, detección de sustancias o asistencia. El Kelpie australiano es un cruce de Collie del norte del Reino Unido y de Kelpie. Kelpie era una perra negra y fuego de Nueva Gales del Sur, en Australia. Su nombre procede de la novela Kidnapped, del escritor escocés Robert Louis Stevenson. Existe la leyenda de que el Kelpie posee sangre de Dingo, un perro salvaje australiano. Lo cierto es que los datos y su carácter no permiten confirmarlo.

Es un perro mediano, resistente, ligero y ágil, de gran capacidad para el trabajo. Su contorno y morfología le confieren una expresión parecida a la de un zorro. Su cabeza es proporcionada en relación al cuerpo, ligeramente redondeada, con las orejas triangulares, erguidas y puntiagudas y muy separadas entre sí. Por su parte, la nariz de este perro armoniza con el color del pelaje de doble manto cuyos colores pueden ser: negro, leonado, negro y canela, chocolate, rojo, rojo y canela o azulado. Los kelpie son de tamaño mediano, con un margen bastante amplio en cuanto al peso aceptado, el cual se comprende entre los 11 y los 20 kg, la altura a la cruz en los machos es de 46 a 51 cm y en las hembras de 43 a 48 cm, siendo ellas algo más pequeñas.

Es un popular, inteligente e infatigable perro de trabajo de pastoreo acostumbrado al trabajo de agrupar, cuidar y conducir al ganado ovino. Hoy en día sigue cumpliendo esta función y participa en pruebas de campo. Por sus características requiere actividad intensa y necesita mucho ejercicio, paseos, actividad, ocupación, correr y jugar. Son sólo aptos para entornos rurales prefiriendo familias activas amantes de la vida al aire libre. Como perro de trabajo suele estar siempre alerta, es tenaz, infatigable y resistente al frío y al calor, intrépido, ladrador y tiene grandes aptitudes como guía y pastor y hará lo que sea para alcanzar su objetivo. Además, es relativamente fácil de entrenar. En familia son compañeros afables, afectuosos, demasiado activos, alegres, fieles y protectores con los niños. Pese a su docilidad se les debe educar desde pequeños con firmeza y perseverancia. Por último, si se aburren o permanecen tiempo inactivos o solos pueden llegar a volverse muy destructivos, compulsivos, nerviosos y ladradores.

Necesitan ser proporcionados con un alimento de calidad que cubra todas sus necesidades nutricionales, así como hacer que siempre tengan a su disposición agua fresca y limpia. La mayor atención se presta en cuanto a los tiempos de juegos y ejercicios diarios, pues estos animales necesitan altos niveles de intensidad y duración para poder liberar la sobredosis de energía que tienen. Para ello se puede recurrir a juguetes o largos paseos, un mínimo de entre 2 y 4 horas al día. También se les debe proporcionar estimulación mental. Su pelaje no requiere demasiada dedicación, pues pese a ser largo se cepilla fácilmente, si se hace semanalmente se logrará mantener un manto limpio y bonito. Los baños han de limitarse a cuando sea imprescindible, teniendo precaución de que en épocas frías el pelo quede completamente seco.

En general, se trata de una raza que goza de buena salud. Son perros resistentes que no suelen mostrar signos de enfermedad. Sí parecen tener cierta propensión a sufrir problemas oculares. A nivel psicológico, un Kelpie australiano que no recibe los suficientes estímulos tanto físicos como mentales es muy probable que desarrolle problemas de conducta que se traducen en comportamientos destructivos, ansiosos o incluso agresivos o depresivos.