BALTO: La historia del perro héroe de Nome

La historia según el relato de Disney que todos conocemos tiene lugar en Nome, Alaska, donde los niños sufren un brote de difteria. Para evitar la muerte de los niños, los médicos necesitan un medicamento que se encuentra en otra ciudad. El problema es que hay una gran tormenta y no hay manera de transportarla por aire ni por agua a la ciudad.

Los habitantes de la ciudad deciden hacer una carrera de trineos para ver cuáles son los perros mejor preparados para la misión. Balto, por ser un perro callejero, lo eliminan de la competición.

El equipo de rescate consigue recoger la medicina, pero a su vuelta, el guía tiene un accidente y queda inconsciente. Aquí es donde entra en juego Balto, que va junto a sus amigos a rescatarlos y consigue llevar la medicina a la ciudad y salvar a todos los niños.

Historia real

Es parecida pero no la misma; hubo un brote de difteria en Nome y el médico de la zona pidió a las ciudades cercanas que les proporcionaran medicinas para evitar que se propagara. La ciudad donde estaban los medicamentos, se encontraba muy lejos, por lo que los llevaron en tren hasta otro pueblo cercano, que estaba a 1000 Km de Nome.

El gobernador envió a más de 150 perros y 20 personas en trineos para recogerlas de Nenana. Como en la película, ir a por la medicina fue sencillo, el problema fue la vuelta. Aparte de las condiciones meteorológicas, la medicina no podía estar expuesta al frío más de 6 días o se estropearía.

Muchos de los perros y sus dueños murieron en el camino pero el resto del equipo consiguió llegar a Nome, en tan solo cinco días y medio. La medicina se le dio a los enfermos y se evitó una epidemia mayor.

Resulta polémico que en aquella época, la radio era el medio de comunicación más extendido, por lo que esta noticia no tardó en hacerse eco en todo el mundo y tanto los perros como los que habían ido a la misión se convirtieron en héroes. Este éxito fue tan brutal que ayudó a difundir la enfermedad de la difteria y ayudó a encontrar una cura para prevenir la enfermedad.

A día de hoy, podemos encontrar una estatua de Balto en Central Park, Nueva York. Esta estatua ha sido criticada, ya que muchas personas piensan que el verdadero héroe es Togo, otro de los perros del trineo principal.

Togo, fue el perro que más tiempo estuvo corriendo, especialmente en la posición de líder, que es la más complicada, un total de 563 Km, mientras que Balto sólo corrió en esta posición unos 88 Km.

Lo que ocurre es que Balto corrió en dicha posición los últimos kilómetros, convirtiéndose así en el primero en ser recibido al llegar a Nome, llevándose toda la gloria. La popularidad de la película de Disney fue tal, que poca gente recuerda ya a Togo.

De lo que nadie duda es que estos perros casi se dejan su vida por ayudar a salvar muchas vidas.